Obon

Hoje foi o último dia do chamado Obon yasumi, um dos três feriadões anuais que duram uma semana no Japão. Os outros são o Golden Week em maio e o Nenmatsu Nensha, no final de ano.
Tradicionalmente nesta época as famílias, principalmente das grandes cidades como Tokyo costumam visitar seus parentes no interior e ir aos templos e cemitérios para relembrarem de seus antepassados refazendo rituais antigos como oferenda de alimentos.
Segundo a crença budista, quando se comemora o obon, os espíritos do antepassados retornam a esse mundo para reencontrar seus familiares.

Nesta ocasião tembém são penduradas os mukaebi, ou "lanternas" em frente as casas e que depois ao escurecer são acesas e lançadas nos rios e lagos para guiarem os espíritos de volta ao mundo espiritual.
E juntamente com as festividades do obon ocorre o bon-odori, uma dança típica muito conhecida também por brasileiros frequentadores de comunidades nikkeis.
Embora originalmente seja uma dança em homenagem aos antepassados, hoje em dia trata se de uma festividade bastante animada, com danças coreografadas ao ritmo da batida de tambores.

Hanabi

O festival de Hanabi - ou fogos de artifício - marca o início do verão no Japão. É tempo de calor, de aproveitar o dia (já que amanhece às 5 da manhã e anoitece lá pelas 8 da noite), tomar um biru (cerveja) bem gelado, relaxar e ficar até mais tarde na rua.
A estação é aguardada com ansiedade pelos japoneses, já que aqui faz frio a maior parte do ano. E como dura pouco - cerca de três meses - eles procuram aproveitar o máximo que podem.
Festivais de rua, que lembram um pouco o carnaval do Brasil, são comuns nessa época. As praias ficam lotadas e as mulheres vestem yukata (quimono de verão) para saírem às ruas.


É tempo também do natsu-yasumi quando as crianças saem de férias escolares e muitas famílias com filhos pequenos aproveitam para viajar. Os destinos preferidos são Okinawa, Hokkaido e o exterior. O que não falta nessa época são promoções de pacotes turísticos oferecidos pelas agências de viagens.